Si vous cherchez un moyen de financer vos études collégiales, vous devriez absolument consulter les bourses d’excellence. Ce sont des options particulièrement intéressantes pour les étudiants très performants qui ne sont peut-être pas admissibles à une aide financière importante en fonction de leurs besoins. . La meilleure partie de l’obtention d’une bourse d’excellence est, bien sûr, que vous obtenez essentiellement de l’argent gratuit pour l’école. Mais comment obtenir une bourse d’excellence peut encore être déroutant et accablant.

Dans cet article, j'expliquerai ce qui définit une bourse d'excellence avant d'aborder les deux où les trouver et comment les obtenir . À la fin, vous trouverez une liste de certaines des meilleures récompenses de mérite disponibles – de cette façon, vous pouvez prendre une longueur d’avance pour obtenir cet argent.

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Qu'est-ce qu'une bourse de mérite ?

Les bourses de mérite sont des récompenses financières destinées à aider les étudiants à payer leurs études. Ils sont parmi les meilleurs formes d'aide financière parce qu'ils sontde l'argent gratuit que vous n'aurez jamais à rembourser, souvent avec peu ou pas de conditions.

Répondons à certaines des questions les plus fréquemment posées à propos de ces récompenses.

Comment les organismes boursiers définissent-ils le mérite ?

De nombreuses bourses d’excellence recherchent des étudiants ayant des résultats académiques impressionnants.D'autres se concentrent sur le service communautaire, les prouesses sportives, l'expérience professionnelle/commerciale, les compétences en leadership ou le talent artistique. Le plus p Les bourses prestigieuses ont tendance à être attribuées à des étudiants qui se démarquent dans plusieurs domaines différents.

Il est important de noter que, même si la plupart des bourses de mérite sont attribuées principalement basé sur le mérite, beaucoup prennent en compte leurs besoins financiers . Les qualifications liées aux besoins financiers (le cas échéant) varieront en fonction de la bourse. Si vous ne pensez pas avoir droit à une aide basée sur vos besoins, vous devrez concentrer votre énergie sur des récompenses purement fondées sur le mérite.

Les bourses de mérite sont-elles difficiles à obtenir ?

Cela variera évidemment en fonction de la bourse. En général, plus la récompense est importante, plus la concurrence pour l'argent est sérieuse.

Les bourses basées sur le mérite sont souvent difficiles à obtenir dans le sens où elles nécessitent des performances dévouées, impressionnantes et à long terme afin de se démarquer en tant que candidat. Par exemple, si vous souhaitez postuler pour une bourse basée sur la GPA, vous devrez maintenir une GPA élevée depuis le début du lycée afin d'être un candidat compétitif.

D'un autre côté, ces bourses peuvent être moins difficiles que d'autres bourses car vous n'aurez peut-être rien à faire.supplémentaire pour vous qualifier (si vous êtes déjà un étudiant méritant, bien sûr).

Comment trouver des bourses de mérite

Il existe deux principales sources de bourses d'excellence : organisations privées et collèges/universités eux-mêmes. La façon dont vous procéderiez pour trouver (et postuler) pour ces bourses dépend de leur source.

Étape 1 du processus de demande de bourse : déterminer où se cachent toutes ces récompenses

Bourses de mérite offertes par des organisations privées

Certaines des récompenses de mérite les plus connues (et les plus généreuses) sont offertes par des organisations privées et à but non lucratif.

La mission de bon nombre de ces organisations est de fournir une aide financière aux étudiants très performants qui démontrent également un besoin financier . En tant que tel, il peut être difficile de trouver des récompenses purement fondées sur le mérite auprès de ces sources.

Pour rechercher des récompenses basées sur le mérite, vous pouvez commencer par ces guides sur les meilleures bourses . Ensuite, vous pouvez passer à la recherche de récompenses locales moins compétitives. Vous pouvez également effectuer vos propres recherches en recherchant des bourses sur Google en fonction de vos intérêts, compétences ou activités spécifiques. Si vous aimez le débat, par exemple, vous pouvez rechercher « bourses de débat », « bourses de mérite de débat » ou même « bourse de débat [nom spécifique de l'école] ».

Bourses de mérite offertes par les écoles

Il est souvent plus facile de trouver des bourses purement fondées sur le mérite dans les écoles que de les trouver auprès d’organisations privées ou à but non lucratif. Les écoles proposent parfois des récompenses basées sur le mérite afin d'attirer des candidats compétitifs. .

Pour mettre la main sur ces récompenses de mérite, il suffit souvent de postuler à l’école. Vous serez automatiquement pris en considération pour les bourses une fois que vous aurez soumis votre candidature à l’université. Les collèges et universités examinent souvent les critères suivants lors de l’attribution des bourses d’excellence (gardez à l’esprit que les spécificités de ces critères varient considérablement selon l’école) :

• GPA au lycée

• Résultats des tests standardisés (SAT et/ou ACT)

• Rang de classe

Bourses sportives

Les athlètes talentueux peuvent obtenir une tonne de bourses d’excellence (quels que soient leurs besoins financiers), mais le processus est généralement plus compliqué que la simple soumission d’une candidature universitaire. Si vous recherchez des récompenses au mérite basées sur vos performances sportives, vous devrez passer par les voies appropriées. , c’est-à-dire que vous devrez être en contact avec des coachs et/ou être formellement recruté.

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Votre récompense dépendra des politiques de bourses d’excellence de l’école et de la mesure dans laquelle elle vous souhaite en tant qu’athlète. En savoir plus surcomment fonctionne le recrutement universitaire.

Une petite mise en garde

Toutes les écoles n'offrent pas de bourses d'excellence : de nombreuses écoles privées de premier plan, par exemple, n'offrent qu'une aide financière en fonction des besoins. Si vous recherchez spécifiquement des écoles qui offrent des récompenses de mérite généreuses qui ne dépendent pas des besoins financiers, vous devriez consulter notre guide pourécoles avec les meilleurs programmes de bourses ou notre guide pour écoles qui offrent des bourses complètes - soyez simplement attentif lorsqu'il s'agit de faire la distinction entre l'aide basée sur les besoins et celle basée sur le mérite.

Comment obtenir une bourse de mérite

Prêt à commencer à chercher votre propre bourse d’études ? Voici toutes les étapes à suivre si vous souhaitez optimiser vos chances de remporter une récompense au mérite.

Étape 1 : Commencez tôt

Comme je l'ai déjà mentionné, vous devez être engagé sur le long terme si vous espérez vous qualifier pour certaines des récompenses au mérite les plus compétitives.

File d'attente de priorité

De nombreuses récompenses de mérite demanderont des relevés de notes, des dossiers ou des documents remontant à votre première année de lycée. Vous n'êtes pas obligé d'être parfait : vos dernières années de lycée compteront plus que votre première ou même votre deuxième année - mais vous devez démontrer un modèle de réussite constante ou d'amélioration constante . Cela sera important si vous espérez apparaître comme un candidat convaincant.

Étape 2 : Choisissez votre objectif

Même si vous êtes un jeune lycéen, il est prudent de commencer à réfléchir au type de bourses qui vous convient le mieux. À quel type de récompense de mérite êtes-vous le plus susceptible d’être admissible ? Avez-vous envie de devenir un étudiant de haut niveau, un athlète vedette, un expert en services communautaires ou une combinaison des deux ?

À moins que vous ne soyez un véritable artiste remarquable dans un autre domaine, je vous encourage à concentrez-vous sur vos universitaires avant de dépenser son énergie dans d’autres activités. C'est rIl est relativement facile de se qualifier pour des récompenses basées sur le mérite dans de nombreux collèges si vous avez une bonne moyenne générale et/ou des résultats aux tests.

Vous pouvez être un grand débatteur ou avoir des centaines d'heures de service communautaire à votre actif, mais si vos notes sont décevantes, vous nuirez probablement à la fois à vos admissions à l’université et à vos chances de bourses . Les récompenses au mérite sont plutôt inutiles si vous ne pouvez pas les utiliser dans les écoles de votre choix.

Plus vous pourrez vous concentrer sur un type de bourse cible, plus vous réussirez.

Étape 3 : Soyez proactif

Comme je l’ai mentionné plus tôt, il est important que vous démontriez constamment que vous êtes un étudiant (ou un athlète ou un bénévole) très performant afin d’être compétitif pour une récompense au mérite. Cela signifie vous êtes responsable de remédier à toute faiblesse de votre performance avant qu’elle ne devienne un problème plus grave.

Pour être proactif, vous pouvez :

• Consultez les enseignants et les entraîneurs pour obtenir une aide supplémentaire sur les devoirs ou les domaines problématiques.

• Rencontrez régulièrement votre conseiller d'orientation ou votre conseiller universitaire (peut-être une fois par trimestre) pour vous renseigner sur les projets universitaires, les notes, les objectifs de carrière, etc. Cela peut également vous être utile si vous avez besoin de lettres de réception de vos conseillers plus tard pour des demandes de bourse.

Étape 4 : Avoir un plan de préparation ACT/SAT

Les notes des tests standardisés jouent souvent un rôle important dans l’admissibilité aux bourses d’excellence. Plus tôt vous commencerez à élaborer un plan pour préparer et passer l’ACT ou le SAT, mieux vous vous porterez. Pour commencer à formuler un plan, consultez ces guides :

• Faut-il passer l'ACT ou le SAT ?
• Combien de temps faut-il étudier pour l'ACT ou le SAT ?
• Dates des tests ACT/SAT et plans d'études
• Comment obtenir un score parfait à l'ACT ou la ASSIS

Étape 5 : Trouver des bourses « bonnes »

Toutes les bourses qui vous intéresseront ne conviendront pas nécessairement, même si vous répondez techniquement à tous les critères d’éligibilité. Postuler à des bourses ne sera pas la seule chose qui vous préoccupe lorsque vous créerez ces applications, alors il est important d'utiliser votre temps efficacement lors de la sélection des bourses .

Techniquement, vous pourriez soumettre un nombre infini d’applications, mais vous perdriez probablement votre temps. Vous ne voulez pas simplement postuler pour une ou deux récompenses - unPostuler à des bourses est toujours un jeu de chiffres - alors visez 8 à 10 candidatures.

Pensez-y comme si vous postuliez dans des collèges : sélectionnez quelques bourses de portée, quelques sécurités et quelques bourses cibles .Utilisez vos points forts (par exemple, les universitaires, les sports, le service communautaire) pour sélectionner les bourses qui vous conviennent (et éliminer les bourses qui ne valent pas votre temps). Par exemple, si vous êtes premier de votre classe mais que vous pratiquez uniquement des sports de niveau JV, vous n’êtes peut-être pas le meilleur candidat pour un prix d’athlète-érudit.

Si une bourse ne vous convient pas naturellement, vous perdrez probablement votre temps.

Étape 6 : Soumettre des candidatures soignées

Tout comme pour vos candidatures universitaires, vous n'avez qu'une seule chance de faire bonne impression lorsque vous postulez pour des bourses d'excellence (surtout lorsqu'il s'agit des bourses les plus compétitives, où les comités de bourses doivent traiter des milliers de candidatures).

Si possible, commencez à dresser une liste provisoire de bourses dès votre première année. Cela peut sembler un peu trop proactif, mais gardez à l’esprit que bon nombre des meilleures bourses sont dues à la fin de l’année junior ou au début de l’année senior. Ce eLes premières recherches vous aideront également à rester sur la bonne voie pour répondre aux critères d’éligibilité.

Commencez à réfléchir sérieusement à vos applications environ quatre mois avant leur date d'échéance . Cela vous laisse le temps de demander des lettres de recommandation (le cas échéant). Cela vous donne également la possibilité d’obtenir des commentaires sur les brouillons d’essais.

Enfin, demandez à 2 à 3 personnes de confiance d'examiner vos applications avant de les soumettre pour vérifier la clarté, les fautes de frappe ou les informations manquantes. N’attendez pas la date limite pour soumettre votre candidature - vous ne savez jamais quand vous pourriez rencontrer des problèmes techniques qui pourraient empêcher la soumission. Il est préférable de planifier la soumission 3 à 5 jours avant la date officielle d'échéance.

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Quelles sont les principales bourses de mérite ?

Si vous êtes impatient de commencer à rechercher des bourses de mérite, les bourses suivantes sont un bon point de départ. Vous trouverez une liste de certaines des plus grandes bourses de mérite pur, en plus d’une liste de bourses de mérite + basées sur les besoins financiers.

Pour des listes plus complètes des meilleurs programmes de bourses, consultez nos guides des meilleures bourses disponibles pour les lycéens et personnes âgées .

Prix ​​​​du mérite pur

Bourse nationale de mérite

Bourse Coca-Cola

Bourses Ronald McDonald

Prix ​​​​de mérite + besoins financiers

Portes du millénaire

Programme de bourses Horatio Alger

Programme de bourses de la Fondation Jackie Robinson

Bourse de la Fondation Engebretson

Programme de bourses d'études universitaires de la Fondation Jack Kent Cook

Concours des étudiants les plus précieux de la Fondation nationale Elks

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Et après?

L'un des aspects les plus difficiles de la recherche de bourses est qu'il n'existe pas de source d'informations centralisée et fiable sur les bourses disponibles. Pour faciliter un peu la recherche, nous avons rassemblé plusieurs guides sur différents types de programmes de récompenses.

Si vous êtes intéressé par d'autres récompenses basées sur le mérite, renseignez-vous sur les bourses garanties basées sur les scores ACT/SAT. Vous recherchez des applications de bourses qui n'interféreront pas avec l'école ou les activités extrascolaires ? Consultez notre guide des 12 demandes de bourses les plus simples.

Enfin, si les factures universitaires imminentes deviennent un peu écrasantes, lisez-en davantage sur la façon d'obtenir une bourse complète et de demander une aide financière.